La demencia de las armas en Estados Unidos
Andrés Oppenheimer
Columnista del Miami Herald/el Nuevo Herald. Fue miembro del equipo ganador del Premio Pulitzer, y ha recibido el Premio Ortega y Gasset, Premio Rey de España y el Emmy.
El presidente Trump ha dicho que el joven
que masacró a 17 personas en una escuela de la Florida estaba “mentalmente
trastornado”. Es probable que así sea, pero los millones de estadounidenses que
siguen votando por legisladores que defienden las ventas prácticamente sin
restricciones de rifles semiautomáticos también tienen una gran responsabilidad
por la demencia de este tipo de asesinatos masivos.
La mayoría republicana del Congreso ha venido apoyando
las ventas de armas de una manera virtualmente ilimitada, incluso para personas
con graves problemas de salud mental. El Senado incluso votó en contra de un
proyecto de ley en 2016 que hubiera prohibido la venta de armas a personas que
están en la lista del FBI de potenciales terroristas. Por absurdo que parezca,
un potencial terrorista no puede subirse a un avión en este país, pero puede
comprar un fusil semiautomático.
Fíjense en estos datos:
▪ El ataque a la escuela Marjory Stoneman
Douglas en Florida fue el tiroteo masivo número 30 en el país en 2018, según el
Archivo de Violencia de Armas. Y solo estamos en febrero.
▪ Ha habido más de 1,600 tiroteos masivos desde 2012, según el Archivo de
Violencia de Armas. Todos estos tiroteos masivos resultaron en 1,829 personas
muertas y 6,447 heridas.
▪ Estados Unidos tiene la mayor cantidad de
armas de fuego en manos privadas del mundo. Hay 89 armas por cada 100 personas
en Estados Unidos, comparado con 46 armas en Suiza, 45 en Finlandia y 32 en
Suecia, según el Small Arms Survey de 2007.
▪ Nikolas Cruz, el joven sospechoso de haber
perpetrado el asesinato masivo de la Florida con un rifle AR-15 semiautomático,
compró el arma legalmente el año pasado cuando solo tenía 18 años. Cruz no
tenía edad suficiente para poder comprar legalmente una cerveza, pero pudo
comprar legalmente un arma de guerra.
▪ Las armas semiautomáticas como los rifles
AR-15 se usan cada vez más en los asesinatos masivos en Estados Unidos. El
hombre que mató a 58 personas en un concierto de Las Vegas el año pasado tenía
varios rifles AR-15.
▪ No siempre ha sido así. Los ataques con
rifles semiautomaticos han aumentado desde 2004, tras la expiración de una ley
de prohibición de rifles de asalto de 1994. Desde entonces, el Congreso no ha
renovado la prohibición, en gran parte por el cabildeo de la Asociación
Nacional del Rifle (NRA).
▪ El Congreso ni siquiera ha querido aprobar
una ley que exija verificación de antecedentes para impedir compras de armas
por personas con enfermedades mentales.
▪ La NRA y sus afiliados gastaron alrededor
de $50 millones para ayudar al presidente Trump y a los republicanos a ganar
las elecciones de 2016. Entre los principales beneficiarios de los fondos de la
NRA en las últimas elecciones estuvo el senador Marco Rubio, R-Florida, quien
recibió $3.1 millones.
Tras el último asesinato masivo, Trump y
la mayoría de los republicanos en el Congreso siguieron el guión habitual:
extendieron sus sentidas condolencias a los familiares de las víctimas, y
pidieron no debatir el tema de las armas durante el periodo de duelo. Ya hemos
visto esa película muchas veces: después de unos días, la atención nacional
pasa a otro tema, y el Congreso no hace nada.
El senador Rubio dijo después del tiroteo
que “esto es inexplicable”. ¿Inexplicable? Lo inexplicable sería que no
ocurrieran este tipo de masacres cuando un joven de 18 años con problemas
mentales puede comprar legalmente un fusil semiautomático.
Sí, la Constitución dice que los
estadounidenses tienen derecho a portar armas, pero no dice que tienen derecho
a comprar un bazuca, o un misil. La Constitución también dice que los
estadounidenses tienen derecho a la libertad de expresión y, sin embargo,
existen leyes contra la difamación para evitar que se abuse de ese derecho.
Es hora de que Trump y los republicanos en
el Congreso demuestren un liderazgo real y permitan algunas medidas, como
controles de antecedentes obligatorios y efectivos para los compradores de
armas. De lo contrario, solo habrá una forma de terminar con esta locura:
derrocar a la mayoría republicana en el Congreso en las elecciones de
noviembre.
Publicado en El Nuevo Herald.
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