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El catálogo de trampas electorales de Maduro

Andrés Oppenheimer

Columnista del Miami Herald/el Nuevo Herald. Fue miembro del equipo ganador del Premio Pulitzer, y ha recibido el Premio Ortega y Gasset, Premio Rey de España y el Emmy.

El dictador venezolano Nicolás Maduro pretende robarse las elecciones del 28 de julio con un conjunto de trampas con las que espera poder cantar victoria sin necesidad de manipular el conteo de los votos. Algunos de sus trucos son francamente ingeniosos. A pocas semanas de la elección, el candidato opositor de centroderecha Edmundo González Urrutia lidera las encuestas con el 68.4% del voto, frente al 11.3% de Maduro, según un estudio de Meganálisis. Otras encuestas le dan una ventaja similar al candidato opositor. Pero Maduro, que según Estados Unidos y más de 50 democracias ya se reeligió fraudulentamente en 2018, está aplicando viejas y nuevas triquiñuelas para reelegirse para un tercer mandato consecutivo. Aquí van algunas de las principales: En primer lugar, el régimen de Maduro ha impedido que 4.5 millones de exiliados venezolanos —o más del 21 por ciento del total de votantes— que puedan registrarse para votar en el extranjero. Bajo las normas del régimen, solo podrá votar en el extranjero la minoría que tiene residencia permanente en otro país, y no podrá hacerlo la gran mayoría que tiene residencia temporal o ha pedido asilo. Solo unos 107,000 venezolanos podrán votar en el extranjero, según datos oficiales.

En segundo lugar, Maduro ha inhabilitado a los principales líderes opositores para presentarse como candidatos. Entre ellos está María Corina Machado, quien ganó una primaria de la oposición en octubre con más del 92 por ciento de los votos, y es la máxima figura de la oposición. El régimen también prohibió que se presente la candidata sustituta nombrada por Machado, Corina Yoris, de 80 años. Machado nombró posteriormente a González Urrutia, de 74 años, un diplomático retirado, para postularse en su lugar. En tercer lugar, en Venezuela no hay libertad de prensa. González Urrutia, Machado y otros líderes opositores prácticamente no tienen acceso a la televisión abierta.

En una entrevista reciente, Machado me dijo que hacía más de un año que no había sido entrevistada por una de las grandes cadenas de televisión. Agregó que está haciendo campaña por González Urrutia en automóvil, porque todas las aerolíneas nacionales tienen prohibido dejarla abordar vuelos. Cuarto, el régimen ha arrestado a decenas de activistas opositores, para intimidar a otros para que no hagan campaña por la fórmula de la oposición unida. Quinto, hay irregularidades de todo tipo en el 86 por ciento de los centros de votación, según un estudio dado a conocer pocos días atrás por el Observatorio Global de Comunicación y Democracia, un grupo no gubernamental.

En algunos centros de votación hay un sospechoso exceso de votantes registrados, me dijo el autor principal del estudio, Héctor Briceño. Además, muchos votantes en distritos de mayoría opositora encuentran, como ha ocurrido en elecciones recientes, que a último momento les cambian los lugares de votación a lugares lejanos. Sexto, Maduro ha prohibido que vengan al país misiones de observación electoral creíbles como las de la Organización de Estados Americanos y la Unión Europea. A excepción del Centro Carter, la gran mayoría de los observadores extranjeros invitados pertenecen a grupos que aplauden la dictadura de Maduro. Séptimo, las papeletas están diseñadas para favorecer a Maduro: en su primera y segunda línea muestran 13 veces la foto de un Maduro sonriente, representando a varios partidos reales y ficticios. Comparativamente, la foto de González Urrutia aparece solo tres veces, y perdida en las filas inferiores entre muchos otros candidatos menores.

Publicado en El Nuevo Herald.