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Biden no puede detener la inmigración, es hora de darle la bienvenida

David J. Bier

Analista de política migratoria en el Centro para la Libertad y la Prosperidad del Cato Institute.

Cuando Joe Biden se convirtió en presidente, asumió una tarea casi imposible: impedir que los migrantes cruzaran la frontera entre Estados Unidos y México en medio de una crisis mundial de desplazados. A pesar de sus esfuerzos, bajo su mandato el número de personas que cruzan la frontera ha aumentado considerablemente. Los republicanos han culpado al presidente, alegando que ha abierto las fronteras.

Un reciente informe del Comité Judicial de la Cámara de Representantes muestra que de los cinco millones de personas que fueron detenidas en la frontera suroeste durante el mandato de Biden hasta el 31 de marzo de este año, el 49 por ciento no tenía fecha de salida confirmada y el 51 por ciento ya había sido expulsado.

El informe del comité controlado por los republicanos no compara estos resultados con lo ocurrido durante los dos últimos años de mandato del presidente Donald Trump. Pero el Departamento de Seguridad Nacional ha publicado esas estadísticas, y en el Instituto Cato hicimos la comparación.

En los dos años anteriores a la toma de posesión de Biden, la administración Trump liberó a casi 713.000 inmigrantes, algo más del 52% de los 1,4 millones que cruzaron la frontera. En otras palabras, las políticas del Sr. Trump dieron lugar a muchas menos expulsiones en términos absolutos y a un porcentaje ligeramente superior de personas que cruzaron la frontera liberadas que las del Sr. Biden.

Los datos ponen de relieve hasta qué punto es una distracción atribuir todas las tendencias migratorias al poder ejecutivo. ¿Qué sentido tiene desarrollar una comprensión matizada de la situación cuando se cree que todo lo que se necesita es una nueva persona en el Despacho Oval para proclamar "¡Alto!" a las masas apiñadas que anhelan respirar libres?

¿Es alta una tasa de expulsión del 51%? Bueno, es casi tan alta como la tasa de arrestos por homicidio en todo el país y mucho más alta que las tasas de arrestos por cualquier otro tipo de delito, y a diferencia de esos delitos, el acto inmigrar ilegalmente no daña a nadie por sí solo. Incluso antes de Trump, el Gobierno federal gastaba más en hacer cumplir la política de inmigración que en cualquier otro conjunto de leyes.

La respuesta de los críticos del presidente es que no se trata de recursos; se trata del esfuerzo del Sr. Biden. Pero la investigación republicana pone de relieve que el presidente ha mantenido muchas de las ideas políticas más extremas de su predecesor.

Un ejemplo: Biden ha dado una nueva capa de pintura a la "prohibición de asilo" de Trump y la ha reinstaurado. En contra del lenguaje claro de la ley de asilo, ahora se presume que los inmigrantes no son elegibles para el asilo si cruzan la frontera ilegalmente.

Biden también ha transformado el plan de Trump de "permanecer en México" en "deportar a México". Con Trump, algunos solicitantes de asilo debían esperar en las ciudades más peligrosas de México a una audiencia al norte de la frontera. Bajo el Sr. Biden, algunos solicitantes de asilo están siendo deportados permanentemente a México sin posibilidad de asilo, incluso si no son mexicanos.

Y eso no es todo. El Sr. Biden ha duplicado el número de inmigrantes detenidos en los centros de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas a la espera de su expulsión, y ha negociado acuerdos para reabrir las deportaciones a Venezuela y Cuba. Ha deportado a más personas a Haití en menos de tres años que Trump en cuatro. La propia administración del Sr. Biden ha declarado que todos estos países son demasiado inseguros y políticamente represivos como para esperar que la gente viva en ellos.

El mito de las fronteras abiertas no morirá a pesar de que cada día de su administración, el Sr. Biden ha impuesto restricciones a la solicitud de asilo mucho más allá de las exigidas por la ley. ¿Qué debería hacer ahora? ¿Enviar a su vicepresidente a países extranjeros para decir repetidamente a la gente: "No vengan, no vengan"? Ah, sí, eso también lo hizo. Ahora incluso está construyendo el muro del Sr. Trump.

No importa lo crueles o restrictivas que sean las políticas del Sr. Biden, nunca serán suficientes para apaciguar a sus críticos. Tampoco están funcionando. Puede seguir haciendo todo lo que hizo el Sr. Trump y más y seguir siendo el "presidente de las fronteras abiertas". Así que, ¿para qué intentarlo? En su lugar, debería apostar su legado a algo diferente: legalizar la inmigración. Que vengan más inmigrantes de forma humana y legal.

Estados Unidos necesita inmigrantes desesperadamente. El crecimiento demográfico es el más bajo de la historia estadounidense. Hemos tenido una media de casi 10 millones de ofertas de empleo en los últimos dos años. Nuestra proporción entre trabajadores y jubilados sigue cayendo. Necesitamos más trabajadores y contribuyentes. El presidente debería apoyar –no frenar– la inmigración, y eso significa crear vías viables para que la gente entre legalmente en el país. Esto reduciría drásticamente la inmigración ilegal y resolvería muchos problemas relacionados.

Los detractores de Biden pueden llamarlo fronteras abiertas. Pero llamarían así a cualquier cosa.

Este artículo fue publicado originalmente en The New York Times (Estados Unidos) el 3 de noviembre de 2023 y en Cato Institute.